La Agencia de Protección Ambiental Aborda la Peligrosa Contaminación de Plantas Térmicas de Carbón

Washington, DC — La Agencia de Protección Ambiental (EPA) propuso hoy la regla de Contaminación del Aire Interestatal, la cual protegerá al público contra la peligrosa polución de las plantas térmicas de carbón que el viento traslada de un estado a otro, beneficiando a 26 de ellos. 

 

El anuncio surge semanas después de que se les advirtiera a 19 estados que sus planes de reducir la contaminación son insuficientes.

 

La contaminación interestatal es la que empuja el viento de un estado a otro. Uno de estos contaminantes son los óxidos de nitrógeno (NOx), los cuales, en presencia del calor del sol, crean el ozono de superficie o smog. Estas emisiones pueden afectar la calidad del aire y la salud pública local, regional, y estatalmente, cientos de millas de su origen.

 

La administración Biden se comprometió a actuar audaz e históricamente contra la crisis climática centrándose en la justicia ambiental que solo se puede alcanzar con determinación para reducir los niveles de contaminación. Actualmente, hay más de 150 plantas térmicas de carbón sin planes de retirarse antes de 2026 que carecen de tecnología de control de la contaminación.

 

En virtud de la propuesta, los contaminadores carboneros tendrán que reducir drásticamente sus emisiones en un 29% durante las temporadas de más smog. La regla reduciría las emisiones totales de NOx en 94.000 toneladas anuales. La propuesta también responde a los efectos en los estados adonde el viento transporta la contaminación originada en otros.

 

 

“El anuncio de hoy es un paso positivo para la salud pública, especialmente para personas que viven a merced de la contaminación de plantas carboneras que arrastra el viento a otros estados. Por demasiado tiempo, comunidades marginalizadas y abusadas por la contaminación han soportado una carga desproporcionada contra su salud y bienestar sin la oportunidad de protegerse a ellos mismos y a sus familias de este peligro.

 

“La propuesta de la EPA requerirá que las plantas carboneras usen sus controles contra la contaminación, y a las que los carecen que se pongan al día tecnológicamente, lo cual resultará en aire más limpio para todo el país. Una vez implementada, la Regla de Contaminación Interestatal evitará anualmente miles de muertes prematuras, 2.400 visitas al hospital y 1,3 millones de ataques de asma. También ahorrará a la población $15.000 millones en gastos anuales de salud.

 

“El Sierra Club ansía trabajar con la EPA y nuestros socios para implementar esta estas medidas que salvarán vidas para proteger a las comunidades del país tan pronto como sea posible”.

 

(English)

Biden Administration Tackles Dangerous Power Plant Air Pollution

WASHINGTON, D.C. - Today, the Environmental Protection Agency (EPA) announced the Biden Administration’s proposed Cross-State Air Pollution Rule, which will protect Americans from dangerous cross-state air pollution from coal-fired power plants and other industrial sources in 26 states. The announcement comes weeks after notice was given to 19 states that their state implementation plans to curb pollution were not enough. 

Cross-state air pollution is the air pollution from upwind states that crosses state lines and affects air quality in downwind states. Oxides of nitrogen (NOx) emissions react in the presence of heat and sunlight to create ground-level ozone or smog. These emissions can affect air quality and public health locally, regionally, and in states hundreds of miles downwind.

The Biden Administration made a commitment to take bold and historic climate action that centers on environmental justice that can only be accomplished with swift action to reduce all levels of pollution. Currently, there are more than 150 coal-burning power plant units across the country lacking pollution control technologies with no plans to retire before 2026. 

Under the proposal, power-sector polluters will have to drastically reduce their emissions levels by 29% during ozone seasons, and the rule would reduce overall NOx emissions by 94,000 tons per year. The proposal also provides answers for downwind states impacted by pollution originating in another state. 

In response to the new rule, Holly Bender, Senior Director of Energy Campaigns at the Sierra Club, released the following statement:

“Today’s announcement is a positive step for public health, especially for people living downwind from coal-fired power plants in other states. For too long, marginalized and overburdened communities have shouldered an unfair burden on their health and well-being without the ability to protect themselves and their families from dangerous air pollution.

“The EPA's proposal would require power plants with pollution controls to actually run them, and for plants lacking controls to come up to industry standards, resulting in cleaner air for millions of Americans. Once implemented, the Cross-State Air Pollution rule will save the lives of millions of Americans, and many of these improvements will be felt almost immediately. Protecting the public from air pollution that travels across state lines will prevent a thousand premature deaths annually, as well as 2,400 hospital visits and 1.3 million cases of asthma symptoms per year. The rule would also save Americans $15 billion in annual health costs.

“The Sierra Club looks forward to working with EPA and our coalition partners to get these life-saving safeguards in place to protect American communities as quickly as possible.”

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