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Esta historia la comparte una pareja hispana que vive en East Boston y hablan poco inglés. East Boston es una comunidad mayoritariamente de inmigrantes latinos.
Somos pequeños propietarios de una casa en East Boston. Hay 3 unidades en nuestra casa y vivimos en una de ellas. Tenemos gas para la calefacción y el agua caliente.
Los precios de la energía han subido mucho. En este momento estamos pagando $300 - $400 al mes en gas y $200 - $300 por electricidad en nuestra unidad. Hemos comparado nuestras facturas de energía con las de nuestros inquilinos y nuestras facturas parecen ser bastante similares.
Hemos tenido dificultades para pagar nuestras facturas de energía a tiempo. Hemos intentado poner en práctica estrategias para mantener nuestras facturas lo más bajas posible. Siempre que podemos, intentamos no consumir energía. Apagamos las luces. Utilizamos la menor calefacción posible. Pero seguimos teniendo dificultades para hacer frente a los pagos mensuales.
La carga energética es algo en lo que pensamos mucho, ya que las facturas siguen aumentando y los precios siguen subiendo. Cada vez nos resulta más difícil.
Hablamos de este tema con nuestros amigos y vecinos. Les preguntamos: "¿Has visto la última factura de la luz? ¿Has visto lo alta que es?".
Es muy habitual que la gente hable de este tema, sobre todo porque la carga que soporta nuestra comunidad es cada vez mayor.
También hemos hablado de este tema con nuestros inquilinos. Algunos nos han dicho que no encienden la calefacción para ahorrar dinero. Una vez los precios eran tan altos que algunos de nuestros inquilinos nos pidieron que comprobáramos si había una fuga de gas responsable por las elevadas facturas. Un inquilino nos pidió ayuda para pagar la factura de la luz porque era demasiado cara y tenía hijos.
Hemos oído hablar de varios programas de asistencia energética disponibles a través del Estado o de la compañía eléctrica, pero no sabemos nada sobre cómo acceder a estos recursos. Creemos que nuestros inquilinos tampoco. El inglés no es nuestra lengua materna y queremos que el Estado y las empresas de servicios públicos apoyen los servicios de traducción para que más gente pueda acceder a estos recursos. Tuvimos que recurrir a un intérprete para compartir nuestra historia.
Nos alegra tener la oportunidad de hablar de nuestra experiencia con la carga energética. Creemos que es importante que el Estado y las empresas de servicios públicos conozcan estas experiencias de personas que luchan contra los altos costes de la energía. Sería estupendo que hubiera algún tipo de regulador de precios para evitar estas subidas de precios que no paran de subir. También sería beneficioso contar con más participación de la comunidad para que todos podamos aprender más sobre cómo los consumidores pueden beneficiarse de precios más bajos y de cualquier programa que pueda estar disponible para nosotros.
Energy Savings Programs Aren't Reaching English Isolated Communities like Ours
This story is shared by a limited-English speaking couple living in East Boston. East Boston is a majority Latinx immigrant community.
We’re small landlords who own a house in East Boston. There are 3 units in our house and we live in one of them. We have gas for heating and hot water.
Our energy prices have definitely been going up. Right now we’re paying $300 - $400 a month in gas and $200 - $300 for electricity in our unit. We’ve compared our energy bills with our tenants and our bills seem to be quite similar.
We’ve had difficulties paying our energy bills on time. We’ve tried to implement strategies to keep our bills as low as possible. Whenever possible we try not to use energy. We turn off our lights. We use as little heat as possible. But we’re still having difficulties making the monthly payments.
Energy burden is something we think about a lot as bills continue to get bigger and the prices continue to increase. It’s getting more and more difficult for us.
We talk with our friends and neighbors about this issue. We ask: “Have you seen the recent electric bill? Have you seen how high it is?”
It’s really common for folks to speak about this issue especially as the burden on our community has become so large.
We’ve also talked with our tenants about this issue. We learned from some of them that they don’t really turn on the heat, in order to conserve costs. The prices were so high at one point that some of our tenants asked us to check to see if there was a gas leak that was responsible for the high bills. One renter asked for help with an electric bill because it was simply too much to pay and they have kids.
We’ve heard about various energy assistance programs available through either the state or the utility, but we don’t know anything about how to access these resources. We don’t think our tenants do either. English isn’t our first language and we want to see the state and utilities support translation services so that more people are able to access these resources. We needed to use an interpreter to share our story.
We’re glad to have the opportunity to talk about our experience with energy burden. We think it’s important that the state and utilities are hearing about these experiences of people struggling with high energy costs. It would be great if there was some type of price regulator out there to avoid these price increases that are going up and up all the time. It would also be beneficial to have more community engagement so we can all learn more about how consumers can benefit from lower prices and any programs that might be available to us.