Photo by Johnathan Kaufman
Adaptación de Gretchen Fournier del artículo original de Christian Thorsberg publicado en la revista Sierra
Desde el Océano Pacífico, se eleva un muro de acero negro, que se extiende a lo largo de la costa, en la cual se posan gaviotas, otras aves marinas, erizos y mejillones.
Más cerca de la costa, sin embargo, se nota la altura del muro y la vida marina disminuye. El muro tiene unos 16 pies de altura, divide una playa en dos, luego un estuario, un valle fluvial y por último dos países. En tierra, las cámaras de seguridad rodean el muro y los drones sobrevuelan la zona donde Tijuana, México, se encuentra con el condado de San Diego, California.
Este terreno público, conocido como Friendship Park, fue inaugurado en 1971 por la Primera Dama Pat Nixon como un espacio binacional compartido. "Espero que no haya una cerca demasiado larga aquí", dijo en la gran inauguración del parque. Pero en las décadas posteriores, sus intenciones han sido devoradas por la política y la policía. Hoy en día, en contraste con el cuadro artístico y festivo del lado mexicano, el lado estadounidense es una ruta poblada por guardias fronterizos. Los visitantes son muy limitados y los activistas están pidiendo que Friendship Park exista como un espacio verdaderamente compartido.
“Aquí es donde se encuentran las injusticias judiciales y ambientales”, dice el Dr. Manuel Galaviz, profesor de antropología cultural en la Universidad Estatal de California, Fullerton. "Es un entorno hermoso y muy desolado, y la gente lo evita debido al nivel de vigilancia".
Galaviz es uno de los tres autores de un nuevo informe publicado este verano por la Hispanic Access Foundation titulado "Lugar, historia y cultura: Un enfoque inclusivo para proteger los sitios de herencia Latina". El informe tiene la intención de "incorporar las raíces históricas, culturales y arquitectónicas profundas de la comunidad Latina que actualmente necesita ser preservada".
Junto a Friendship Park, los sitios que aparecen en el informe incluyen Castner Range (Texas), Chepa’s Park (California), Duranguito (Texas), Fefa’s Market (Rhode Island), Gila River (Nuevo México) y Hazard Park (California).
Menos del 8 por ciento de los puntos de referencia en los Estados Unidos representan a las comunidades indígenas, Latinas, Negras y Asiáticas, según el informe, lo que subraya la necesidad de proteger las diversas herencias en un país cada vez más diverso. Una barrera clave para esto, dice el informe, es el modelo de preservación histórica utilizado para designar sitios para el reconocimiento del Registro Nacional, el cual privilegia a la riqueza y el estatus generacional.
“No todas las comunidades pueden darse el lujo de haber existido durante más de 50 años”, dice Galaviz, refiriéndose al requisito de edad de medio siglo del Registro Nacional de Lugares Históricos. “Muchos de nosotros éramos inmigrantes y migrantes que vivíamos en nuestras comunidades. Hay muchos riesgos, ya sean ambientales, económicos o, como hemos visto recientemente, el desplazamiento a través de la gentrificación".
Para Galaviz y sus coautores, Norma Hartell, antropóloga cultural de la Universidad Estatal de Nuevo México, y Ashleyann Perez-Rivera de medios digitales del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., era importante incluir recomendaciones sobre cómo mejorar el diálogo de lo que podría significar que un sitio en particular sea histórico o culturalmente "significativo".
Reconocer la “movilidad, migración y desplazamiento” de las comunidades, dice el informe, es esencial para la identidad e historia de los Latinos, Chicanos e Indígenas, especialmente en el oeste y suroeste de Estados Unidos. Estos factores deben incluir la historia de un sitio y no simplemente un factor de complicación o descalificación a los ojos del Registro Nacional.
“Esperamos que este informe llegue a políticos y otras comunidades que quizás nunca hayan pensado en su hogar, vecindario o incluso un parque como histórico, en formas de preservarlos y conservarlos”, dice Galaviz.
Había cientos de sitios, dice Galaviz, que merecían ser incluidos en el informe como sitios esenciales del orgullo, la resistencia, la lucha y la historia de los Latinos en Estados Unidos. En última instancia, una urgencia de protección, tanto política como ambiental, llevó a los autores a centrarse en siete. En algunos sitios, incluido Friendship Park, estos dos factores convergieron, lo que demuestra la estrecha relación entre la justicia ambiental y social.
Galaviz dice que se enorgullece de haber incluido deliberadamente paisajes, características naturales y parques en el informe, elecciones deliberadas que, como Friendship Park, operan fuera de la lista del Registro Nacional tradicional, que se centra en edificios físicos y distritos de vecindarios. Galaviz creció indocumentado en las montañas de California, rodeado de desiertos y picos, donde los incendios forestales y la escasez de agua afectaron el bienestar de su familia.
“Las personas que están al margen son a menudo las que sienten que estos recursos se agotan, las que primero experimentan el cambio climático, personas como mis padres y yo”, dice. “Es por eso que no nos disculpamos por incluir lugares que otros conservacionistas podrían haber desaprobado. En un informe que habla de preservación y conservación, estos recursos son tan importantes como una casa o un edificio ”.
Esto incluye el río Gila, dice Allyson Siwik, directora ejecutiva del Proyecto de Información de Recursos del Gila. Con una extensión de 650 millas, a través de Arizona y Nuevo México, el Gila es el único "río salvaje" que queda, dice Siwik, lo que significa que está libre de la influencia de presas y desviaciones, por ahora. Las industrias extractivas y el desarrollo amenazan el hidrograma natural y la inmensa biodiversidad del Gila: más de 350 especies de aves nativas atraviesan su corredor migratorio, y peces nativos, serpientes y ranas viven en sus orillas. En Arizona el Gila de tal manera que fluye libremente alrededor de Phoenix. Esta advertencia anima a los conservacionistas que están trabajando para proteger el Gila y mantenerlo en su estado natural.
"En esta época, si un río o una montaña no tiene voces que lo defiendan, entonces no se defiende", dice Siwik. "Todos estos lugares están amenazados por la explotación".
La historia del Gila está marcada por la explotación colonial. Entre 1848 y 1853, el río
era la frontera mexicano-estadounidense antes de ser anexado por las tropas estadounidenses. Más temprano aún, su cuenca y las llanuras circundantes eran las tierras tradicionales de las tribus indígenas que incluyen Mimbres, Piipaash, Apache y Akimel O'odham. El trabajo de Siwik para preservar el Gila se superpone con el trabajo de las tribus indígenas para defender los derechos del agua. Preservar el Gila y su historia, dice Siwik, tiene ramificaciones contemporáneas.
Mientras escribe el informe, Galaviz dice que reflexionó sobre la historia latina moderna en el Antropoceno. Él ve el Friendship Park como un símbolo profético de la antropología moderna y la preservación en un mundo amenazado por el cambio climático. “Si el nivel del agua sube, causará mucha destrucción”, dice. “Quizás también derribe la valla fronteriza. El agua es fuerte y derribará ese muro en algún momento ".
En el Sierra Club creemos en la importancia y el poder de la representación. Nos unimos al reclamo de la comunidad Latina en pedir protección y reconocimiento para los lugares que demuestran la importancia de su cultura.
Enlace a artículo original: https://www.sierraclub.org/sierra/7-latino-heritage-sites-need-urgent-protection