Se acerca el apocalipsis de los insectos. Esto es lo que puedes hacer al respecto / The insect apocalypse is coming

Adaptado al Español por Fabián Capecchi para el Sierra Club del artículo original de Katie Hunt en CNN. 

Lo llaman el apocalipsis silencioso. La cantidad de insectos está disminuyendo rápidamente y el 41% de las especies de insectos se están extinguiendo, dicen los científicos.

"Si continúan estos descensos masivos, las consecuencias serán enormes", dijo Dave Goulson, profesor de biología de la Universidad de Sussex en el Reino Unido.

"Las tres cuartas partes de nuestros cultivos dependen de los insectos polinizadores. Sin ellos los cultivos comenzarán a fallar. No tendremos cosas como las fresas", dijo a CNN.

"No podemos alimentar a 7.500 millones de personas sin insectos". Sin embargo, el informe dice que todos podemos ayudar tomando medidas relativamente simples para revertir lo que el informe describe como una "disminución catastrófica en la abundancia y diversidad de insectos".

"Los insectos viven en nuestros parques y jardines. Los jardineros realmente pueden marcar la diferencia", dijo.

"El mayor desafío es hacer que la agricultura sea más amigable con la vida silvestre. Objetivos de reducción de pesticidas. Eso ayudaría enormemente".

En Sichuan, China, los agricultores polinizan los manzanos a mano. El uso intensivo de pesticidas significa que los granjeros tienen que hacer el trabajo de las abejas, aunque la polinización manual también aumenta la productividad y permite la polinización cruzada.

Las poblaciones de insectos están disminuyendo

Se han reportado colapsos en poblaciones de insectos en Alemania y en Puerto Rico. Y una revisión científica global publicada a principios de este año estimó que, en promedio, el número de insectos está disminuyendo en un 2.5% cada año, con más del 40% de las especies de insectos en peligro de extinción.

El informe dice que en América del Norte al menos cinco especies de abejorros han sufrido una disminución masiva en los últimos 25 años, y una, el abejorro de Franklin, se extinguió totalmente en Ohio.

En Gran Bretaña, en el que se centra el informe, la abundancia general de polillas más grandes cayó un 28% en el período de 1968 a 2007 y las mariposas también han experimentado grandes descensos.

Goulson dijo que había más de 70 estudios que mostraban disminuciones en insectos y otros invertebrados, pero había "enormes brechas de datos", particularmente fuera de Europa y América del Norte.

Lo que tu puedes hacer para ayudar

El informe sugiere una serie de cosas que las personas pueden hacer para ayudar a las poblaciones de insectos a recuperarse.  

* Corta el césped con menos frecuencia y permite que parte de él florezca. Vea las malas hierbas como los dientes de león, que son excelentes para las abejas, como flores silvestres y déjalos crecer.

"La información sobre las poblaciones de insectos en los trópicos, donde viven la mayoría de los insectos, es escasa. Solo podemos adivinar qué impacto ha tenido la deforestación de las selvas tropicales del Amazonas, el Congo o el sudeste asiático en la vida de los insectos en esas regiones", dice el informe.

Dijo que la pérdida de hábitat era el mayor culpable de la disminución de las poblaciones de insectos a nivel mundial, pero el uso de pesticidas en la agricultura y el cambio climático también estaban contribuyendo.

* Cultiva plantas que atraigan polinizadores como las abejas y las mariposas, como la lavanda, la menta y la budleia.

* Has un hotel de insectos o proporciona un tronco. Estos atraen a humildes insectos e invertebrados como las cochinillas, que recicla nutrientes y actúa como alimento para pájaros y pequeños mamíferos.

* Cava un estanque y observa cómo atrae a las libélulas, los patinadores y los escarabajos perinola.

* Exige a las autoridades locales a plantar árboles nativos que florezcan en las calles y parques y plantar flores silvestres en las medianas de la carretera.

* Evita el uso de pesticidas y pida a las autoridades a hacer lo mismo.

ENGLISH

The insect apocalypse is coming. Here's what you can do about it

Adapted from CNN.

(CNN) It's being called the unnoticed apocalypse: The number of insects is declining rapidly and 41% of bug species face extinction, scientists say. 

"If these massive declines continue, the ramifications are enormous," said Dave Goulson, a professor of biology at the University of Sussex in the UK and the author of a new report on insect decline for the UK Wildlife Trusts. 

"Three quarters of our crops depend on insect pollinators. Crops will begin to fail. We won't have things like strawberries," he told CNN.

"We can't feed 7.5 billion people without insects."

However, the report says we can all act as first responders and take relatively simple steps to help reverse what the report describes as a "catastrophic decline in the abundance and diversity of insects."

"Insects live in our parks and gardens. Gardeners can really make a difference," he said.

"The bigger challenge is making farming more wildlife-friendly. Pesticide reduction targets. That would help enormously."

In Sichuan, China, farmers pollinate apple trees by hand. The heavy use of pesticides means the farmers have to do the bees' work, although hand-pollination also increases productivity and allows for cross pollination.

Insect populations are declining

Collapses in bug populations have been reported in Germany and in Puerto Rico. And a global scientific review published earlier this year estimated that, on average, the number of insects is declining by 2.5% each year, with more than 40% of insect species threatened with extinction.

In North America, the report said five bumblebee species have undergone massive declines in range and abundance in the last 25 years, with one, Franklin's bumblebee, going extinct. In Ohio, the butterfly 

In Britain, on which the report focuses, the overall abundance of larger moths fell by 28% in the period from 1968 to 2007 and butterflies have also seen big declines. 

Goulson said there were more than 70 studies showing declines in insects and other invertebrates in one place or another but there were "huge data gaps," particularly outside Europe and North America. 

What you can do in your own backyard

The report suggests a number of things people can do to help bug populations recover. 

* Mow your lawn less frequently and allow part of it to flower. View weeds such as dandelions -- which are great for bees -- as wildflowers and let them grow

"Information about insect populations in the tropics, where most insects live, is sparse. We can only guess what impacts deforestation of the Amazon, the Congo or South East Asian rainforests has had on insect life in those regions," the report says.

Birds, which often depend on insects as food and are better studied, also are in decline in many places, Goulson noted.

He said habitat loss was the biggest culprit in declining insect populations globally, but pesticide use in farming and climate change were also contributing.

* Grow plants that attract pollinators like bees and butterflies, such as lavender, catmint and buddleia.

* Make a bug hotel or provide a log or brush pile. These attract humble insects and invertebrates like woodlice, which recycle nutrients and act as food for birds and small mammals. 

* Dig a pond and watch as it attracts dragonflies, pond skaters and whirligig beetles. 

* Urge local authorities to plant native trees that flower on streets and parks and plant wildflowers in road medians. 

* Avoid using pesticides and encourage authorities to do the same.