Javier Sierra, javier.sierra@sierraclub.org
(English follows)
Washington, DC — La secretaria del Interior, Deb Halland, retiró una propuesta de intercambio de terrenos entre su Departamento y la King Cove Corporation en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Izembek, en Alaska.
El intercambio fue autorizado por el secretario del Interior de la administración Trump, David Bernhardt, en julio de 2019. Pero ahora, el Departamento determinó que la propuesta tenía fallos e inconsistencias con respecto a la política departamental, alegando que la iniciativa no consideró debidamente sus impactos ambientales en la región.
El anuncio surge un día después de que la administración Biden diera la luz verde al masivo Proyecto Willow de explotación petrolera y gasera de ConocoPhillips en la Ladera Norte de Alaska.
El Refugio Nacional de Izembek fue creado por medio de la Ley de Conservación de Intereses Nacionales de 1980, la cual preservó más de 100 millones de acres de terrenos federales en Alaska.
Como respuesta, el director ejecutivo del Sierra Club, Ben Jealous, emitió la siguiente declaración:
“Con esta decisión, la administración Biden demuestra que puede ser el valladar climático y ambiental que repetidamente se ha comprometido a ser. Este intercambio de terrenos y construcción de carreteras en medio del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Izembek hubiera sido costoso, inefectivo y dañino para los ecosistemas y la vida silvestre locales. Además, era una amenaza a los verdaderos cimientos de la ley que protege la vida y conservación de subsistencia en Alaska.
“La vida silvestre, los terrenos y las vías acuáticas de Alaska confrontan graves amenazas debido al innecesario desarrollo y al cambio climático. Aprobar iniciativas como el Proyecto Willow de ConocoPhillips y la extracción y disrupción que conllevan solo aumenta estas amenazas. Este anuncio lo celebramos como es debido, pero un acto no puede compensar por los daños de la decisión del Presidente Biden de autorizar el Proyecto Willow y otros similares en terrenos públicos”.
(English)
Sierra Club Statement on Rejection of Izembek Land Exchange
WASHINGTON, D.C. -- Today, Secretary of the Interior Deb Haaland withdrew a proposed land exchange between the department and King Cove Corporation in Izembek National Wildlife Refuge.
The exchange had been greenlit by Donald Trump’s Secretary, David Bernhardt, in July 2019, but the Department today determined the proposal was flawed and inconsistent with departmental policy, nor did it sufficiently consider environmental impacts on the region.
The announcement comes a day after the Biden Administration approved ConocoPhillips’ massive Willow oil and gas drilling project on Alaska’s North Slope.
Izembek National Wildlife Refuge was created through the Alaska National Interest Conservation Act (ANILCA) of 1980, which conserved more than 100 million acres of federal land in Alaska.
In response, Sierra Club Executive Director Ben Jealous issued the following response:
“With this decision, the Biden administration is demonstrating it can be the climate and environmental champion it has repeatedly committed to being. This proposed land swap and road cutting through Izembek National Wildlife Refuge would have been costly, ineffective, and damaging to local ecosystems and wildlife and was a threat to the very foundation of law that protects subsistence living and conservation in Alaska.
“Alaska’s wildlife, lands, and waters face serious threats due to unnecessary development and climate change. Approving proposals like ConocoPhillips’ Willow project and the additional extraction and disruption they bring only increases those threats. Today’s announcement will be and is rightfully celebrated, but one action cannot overcome the damages presented by President Biden’s decision on Willow and similar oil and gas drilling on public lands.”
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