Declaración del Sierra Club sobre los Logros de COP26 y Qué Nos Depara el Futuro

(English follows)

Glasgow, Escocia — Tras dos semanas de intensas negociaciones, la cumbre climática de las Naciones Unidas (COP26) finalizó en Glasgow durante el fin de semana. La reunión se celebró tras una serie de tormentas e inundaciones sin precedentes en Glasgow, un recordatorio de que la crisis climática afecta a todos los rincones del planeta. 

También ocurrió durante la pandemia de COVID-19, la cual forzó una participación limitada y no equitativa. Muchos participantes del Hemisferio Sur no pudieron asistir debido a restricciones de viaje, injusto acceso a las vacunas y el alto costo de asistencia. 

Aún así, se lograron notables avances en algunos temas cruciales. Fuera de las salas de negociación oficiales, se anunciaron importantes acuerdos entre países, pactos multilaterales e iniciativas filantrópicas sobre carbón, petróleo y gas; metano; vehículos de cero emisiones; la conservación de los bosques, y la financiación de combustibles sucios.

• Carbón: 28 nuevos países, gobiernos regionales y entidades del sector privado se unieron a la Alianza de la Energía sin Carbón, y más de 40 países firmaron la declaración de Transición Global del Carbón a la Energía Limpia, una gran expansión del grupo de países que se había comprometido a no construir más plantas de combustión de carbón y empezar a retirar las existentes. Importantes organizaciones filantrópicas y de investigación acordaron acelerar esta transición, incluyendo el anuncio de Bloomberg Philanthropies sobre una nueva y ambiciosa iniciativa para clausurar cerca del 25% de las plantas carboneras del mundo —y todas las plantas propuestas— para 2025, y el de un consorcio global de instituciones de investigación para colaborar bajo la plataforma de Aceleración de la Transición de Instalaciones Carboneras para apoyar el esfuerzo internacional de abandono del carbón hacia fuentes limpias de energía.
• Metano: Más de 100 países acordaron reducir sus emisiones de metano en un 30% para 2030 en virtud de la Promesa Global de Metano, una iniciativa liderada por Estados Unidos y la Unión Europea. Y una coalición de grupos filantrópicos prometió financiar más de $328 millones para reducir las emisiones de este gas en todo el mundo.
• Vehículos de cero emisiones: Más de 100 países, dueños de flotas de vehículos y compañías automotrices se comprometieron a vender solo vehículos de cero emisiones para 2040 globalmente, y para 2035 en los mayores mercados. Sin embargo, pese a que tres grandes empresas automotrices y tres estados de Estados Unidos se unieron al compromiso, el gobierno federal no lo hizo.
• Conservación forestal: Más de 100 países firmaron un acuerdo para detener y revertir la deforestación para 2030. El pacto incluye $19.200 millones en financiación privada y pública para apoyar campañas de conservación de terrenos.
• Combustibles fósiles: Casi 40 países, incluyendo Estados Unidos, se comprometieron a acabar con su apoyo internacional a los combustibles fósiles. La Alianza Más Allá del Petróleo y el Gas amplió su membrecía a 12 países principales y gobiernos regionales que están acabando o reduciendo su producción de estos combustibles sucios. Casi 500 firmas de servicios financieros de 45 país acordaron ajustar $130 billones (trillions) —aproximadamente el 40% de los activos financieros globales— a las metas climáticas establecidas en el Acuerdo de París, incluyendo no exceder el límite climático de los 1,5 grados centígrados.

También hubo un amplio interés público en la cumbre climática de este año. Más de 100.000 activistas protestaron en Glasgow exigiendo una actitud más audaz en la cumbre, y se organizaron manifestaciones en más de 100 países, muchas lideradas por comunidades en primera línea de la contaminación y jóvenes. 

El Pacto Climático de Glasgow se firmó el sábado, tras que las negociaciones se alargaran debido a desacuerdos sobre temas claves. Estos incluyen establecer un método para revisar y realzar las metas de emisiones para 2030 y mantener viva la meta de 1,5 grados centígrados de calentamiento, la cantidad de financiación procedente de los países avanzados hacia los que más sufren el impacto climático, integridad y transparencia climática al medir las emisiones y los subsidios a los combustibles fósiles. Pero está claro que el Pacto Climático de Glasgow no aseguró un camino para lograr cero emisiones netas globales para 2050 ni alcanzar la meta de limitar el calentamiento a solo 1,5 grados centígrados.

Como respuesta, la directora de la Campaña del Sierra Club sobre Clima y Política Internacionales, Cherelle Blazer, emitió la siguiente declaración:

“Pese a notables progresos en temas claves como el carbón, metano y conservación forestal en Glasgow, la realidad es que el mundo sigue estando lejos de la vía para limitar el calentamiento global a solo 1,5 grados centígrados. Y todavía seguimos sin hacer un mínimo para ayudar a las comunidades en primera línea de la contaminación que aguantan el embate más duro de los riesgos climáticos, especialmente en países pobres y vulnerables. Pero no debemos descontar lo que se logró en la COP26. Nunca antes habíamos visto tanta atención prestada a la necesidad a acabar con la combustión del carbón en una cumbre climática, y el texto de la decisión final incluye la primera referencia al papel de los combustibles fósiles en la crisis climática. También vimos cómo Estados Unidos regresó a las negociaciones climáticas como un actor clave, un refrescante cambio tras el aplastante fracaso de la anterior administración en este sentido. Además, el sorprendente anuncio climático de China y Estados Unidos, pese a su ambigüedad y dilación, indica que los dos países buscan un progreso conjunto en la acción climática.

“Mientras que la COP26 termina, el verdadero trabajo comienza. Los compromisos e iniciativas de esta cumbre requerirán seguimiento ya que con demasiada frecuencia los países han dejado de cumplir sus promesas para limitar la contaminación de carbono, apoyar a los países emergentes que luchan contra el impacto de la disrupción climática y acabar con la financiación de los combustibles fósiles. Aquí en Estados Unidos, nuestro próximo paso para cumplir con las metas climáticas está claro: aprobar la Ley para Reconstruir Mejor (BBB).

“No podemos ignorar el hecho de que la crisis climática se está intensificando y las ambiciones de los países desarrollados —incluyendo a Estados Unidos— deben equipararse a lo que es científica y moralmente necesario. Lo admitamos a no, estamos todos metidos en una carrera contra el reloj. Están en juego vidas y sustento, y los riesgos no pueden ser mayores. Los líderes mundiales, especialmente los de los países desarrollados que más han contribuido a la crisis climática y también poseen más recursos, tienen que acelerar el paso de sus compromisos y cumplimientos si vamos a asegurar la viabilidad de nuestro planeta”.

(English)

Sierra Club Statement on What Was Achieved at COP26 & Where We Go From Here

GLASGOW, SCOTLAND --  After two weeks of often intense negotiations, the annual United Nations climate summit (COP26) wrapped up in Glasgow today. The summit took place in the wake of record-breaking storms and flooding in Glasgow, a reminder that the climate crisis is affecting every corner of our planet. It also occurred amid the ongoing COVID-19 global pandemic, which led to limited and inequitable participation. Many delegates from the Global South were unable to participate due to travel restrictions, inequitable vaccine access, and high cost of attendance.

Still, notable progress was made on several critical issues. Outside of the official negotiating halls, important country announcements, multilateral agreements, and philanthropic initiatives were announced regarding coal, oil and gas, methane, zero-emission vehicles, forest conservation, and fossil fuel finance.

• On coal: Twenty-eight new countries, subnational governments, and private sector entities joined the Powering Past Coal Alliance, and over 40 countries signed the Global Coal to Clean Power Transition statement, greatly expanding the group of countries that have committed to stop building new coal plants and to begin to retire their existing fleets. Major philanthropic and research organizations agreed to strengthen their efforts to accelerate this transition, with Bloomberg Philanthropies announcing a huge new initiative aiming to close 25 percent of the world’s remaining coal plants—and all proposed plants—by 2025, and a global consortium of research institutions agreeing to collaborate under the new Coal Asset Transition Accelerator platform to support the world’s move away from coal to clean energy sources.
• On methane: More than 100 countries agreed to cut their methane emissions by 30 percent by 2030 under the Global Methane Pledge, an initiative led by the United States and the European Union. And a coalition of major philanthropic organizations promised to fund more than $328 million to reduce methane emissions around the world.
• On zero-emission vehicles: More than 100 governments, fleet owners and vehicle manufacturers pledged to only sell zero-emission vehicles by 2040 globally, and by 2035 in leading markets. However, while leading US vehicle manufacturers and three US states joined the pledge, the US federal government did not.
• On forest conservation: More than 100 countries signed an agreement to halt and reverse deforestation by 2030. The agreement includes $19.2 billion in public and private funding to support land conservation efforts.
• On fossil fuels: Almost forty countries, including the United States, pledged to end their international support for fossil fuels. The Beyond Oil and Gas Alliance expanded its membership to twelve front-running countries and subnational governments that are ending or reducing their production of oil and gas. Nearly 500 global financial services firms across 45 countries agreed to align $130 trillion – approximately 40 percent of global financial assets – with the climate goals set out in the Paris Agreement, including staying within the 1.5 degrees Celsius limit.

There was also widespread public interest in this year’s climate summit; more than 100,000 activists protested in Glasgow for more bold action at the summit, and demonstrations were held in more than 100 countries -- many led by youth and frontline communities.

The Glasgow Climate Pact was finally signed today, after negotiations went into overtime due to disagreements over key issues. These sticking points included setting a pathway to revise and enhance 2030 emissions goals to keep the 1.5 degrees Celsius limit alive, the amount of financial assistance that developed countries would provide to countries struggling with climate impacts, environmental integrity and transparency when it comes to tracking emissions, and fossil fuel subsidies. But it is clear that the Glasgow Climate Pact did not secure a path to achieving global net zero carbon emissions by 2050 nor achieving the goal of limiting warming to 1.5 degrees Celsius.

In response, the Sierra Club’s International Climate and Policy Campaign Director, Cherelle Blazer, issued the following statement:

“Despite notable progress on key issues such as coal, methane, and forest conservation in Glasgow, the reality is that the world is still far off track towards the goal of limiting global warming to 1.5 degrees Celsius. And we are still not doing nearly enough to help frontline communities who are bearing the brunt of climate risks, especially those in poor and vulnerable countries. But we should not discount what was achieved at COP26. Never before have we seen so much attention paid to the need to end coal-fired power at a global climate summit, and the final decision text includes the first-ever reference to the role of fossil fuels in the climate crisis. We also witnessed the return of the United States as a key player in international climate negotiations, which was a welcome change after the last Administration’s utter failure in this arena. And the surprise US and China climate announcement, while not ambitious or strong enough, signals that the two countries are pursuing joint progress on climate action.

“While COP26 may be over, the real work is only beginning. The commitments and initiatives launched here will require follow through, and too often countries have fallen short of their promises to limit climate pollution, support developing countries struggling to deal with the consequences of a disrupted climate, and to pull financial support for dirty fossil fuel projects. Here in the United States, our next step toward meeting climate commitments is clear: get Build Back Better across the finish line.

“We cannot ignore the fact that the climate crisis is intensifying, and the ambition of developed countries -- including the United States -- must rise to match what is scientifically and morally necessary. Whether we would like to admit it or not, we are collectively in a race against the clock. Lives and livelihoods are on the line, and the stakes could not be higher. The world’s leaders, especially those from developed countries that have contributed most to the crisis and also have the most resources, need to pick up the pace -- of both commitments and follow through -- if we are to secure a livable planet for all.” 

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