Foto por, Edward Cisneros, Unsplash.com
Así debería ser. Todos deberían tener igual acceso a los Parques Nacionales y espacios naturales al aire libre en cada estado. Pero simplemente no es así. El contacto con la naturaleza, algo tan vivificador y necesario para cada persona está limitado por sus posibilidades económicas.
Las comunidades económicamente menos favorecidas visitan mucho menos estos lugares, pero no porque no quieran, sino porque no pueden. La falta de transporte propio, o público que llegue a estos lugares es notoria. Es importante reconocer que el contacto con los espacios naturales es necesario y muy importante para todos.
Para abordar esta "brecha de equidad" se presentó un proyecto de ley en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos llamado Ley de Parques, Empleos y Equidad para expandir la equidad al aire libre en áreas urbanas.
Las comunidades blancas tienen tres veces más probabilidades de tener acceso a la naturaleza cercana en comparación con las comunidades negras y Latinx.
Se trata de buscar la forma para que los miembros de las comunidades Negras y Latinas tengan mapas posibilidades de disfrutar de la naturaleza, especialmente los niños. Esta importante legislación ayudará a cerrar esta “brecha natural” al invertir $500 millones para abordar las desigualdades históricas en el acceso a los parques.
Las mismas comunidades que carecen de acceso a los parques y la naturaleza cercana también tienen más probabilidades de estar en la primera línea de nuestra crisis climática y están sufriendo desproporcionadamente por el impacto de la pandemia de COVID-19.
Los beneficios para la salud de los parques y espacios naturales serán mucho más relevantes después de que termine la pandemia. Estas inversiones necesarias para ampliar el acceso al aire libre se necesitan con urgencia, y así contrarrestar décadas de racismo sistémico y políticas discriminatorias de uso de la tierra.
Además de abordar las desigualdades en los parques, la Ley de Parques, Equidad y Empleos ayudaría a mitigar los efectos del cambio climático en las poblaciones más vulnerables y realizar mejoras en la infraestructura de espacios verdes en los Estados Unidos.
Los espacios verdes como los parques protegen a las personas de la contaminación del aire causada por los automóviles, las plantas de carbón y otras emisiones, y mitigan los impactos del cambio climático, como las inundaciones y el efecto de isla de calor urbano.
El presidente Joe Biden declaró oficialmente junio de 2021 como el "Mes del aire libre". Este reconocimiento anual comenzó en 1998 y desde entonces se ha expandido a una celebración de un mes de actividades al aire libre en Estados Unidos. La celebración de este año viene con el reconocimiento adicional de la importancia del aire libre para promover la salud mental y física y proteger el aire libre y nuestros paisajes mientras trabajamos para abordar la crisis climática y la crisis de extinción.
La provisión de fondos para los parques locales ayudará a las economías locales que se han visto afectadas negativamente por la pandemia. Los parques locales representan 1.1 millones de empleos en los Estados Unidos y generan más de $166 mil millones en actividad económica.
La Ley de Parques, Empleos y Equidad también creará más de 8,000 nuevos empleos y preservará 100,000 empleos locales de temporada que actualmente están en riesgo debido a los recortes presupuestarios en las agencias de parques.
La directora de campaña de Sierra Club Outdoors for All, Jackie Ostfeld, emitió la siguiente declaración:
“El aire libre es un lugar poderoso. Puede curarnos en cuerpo y alma. Puede reactivar las economías y hacer que la gente vuelva a trabajar. Y puede ayudarnos a construir comunidades resilientes. Desde los incomparables paisajes de nuestros parques nacionales hasta los sencillos árboles y el césped de los parques locales, el aire libre puede inspirarnos, sostenernos y protegernos.
El Sierra Club reconoce el importante papel que juega el aire libre para nosotros como individuos, para nuestras comunidades y para nuestro planeta.
“La mejor manera de celebrar al aire libre de Estados Unidos es proteger esos espacios. Debemos trabajar hacia un futuro justo, equitativo y sostenible en el que todas las personas se beneficien de un planeta próspero y saludable y una conexión directa con el aire libre. Eso significa proteger el 30% de nuestras tierras y aguas para 2030, garantizar el acceso al aire libre como un derecho humano y construir la infraestructura natural que necesitamos para enfrentar la crisis climática ”