Foto: Rob Morton, Unsplash.com
El 22 de abril se celebra a nivel mundial El Día de la Tierra, una fecha para recordar la importancia de cuidar a nuestra madre tierra.
Hace 51 años nadie, o muy pocas personas estaban conscientes del profundo daño que le estábamos causando al medio ambiente y mucho menos al planeta. Las chimeneas botando humo tóxico, las fábricas trabajando a todo vapor, los autos, neveras y aerosoles se sumaban al coro de agentes contaminantes, descargando toneladas de desechos químicos en los mismos ríos donde se tomaba el agua para beber. O el vertido de millones de toneladas de basura mezcladas, en terrenos o en el mar, muchos consideraban que esto era el progreso. En realidad era el precio que sin saberlo estábamos pagando por el desarrollo.
Sumidos como estábamos en la guerra fría y la guerra de Vietnam, poco caso le hacían los políticos a las voces que clamaban sobre el creciente deterioro a la salud de las personas expuestas a la contaminación.
La tierra merece que celebremos su día
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En 1945, un profesor de salud pública, ambientalista llamado Morton Hilbert junto al U.S. Public Health Service (Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos), organizaron un Simposio de Ecología Humana, para que los estudiantes escucharan la preocupación de los científicos sobre los efectos del deterioro ambiental en la salud humana.
Eso se convirtió en un semillero de activistas por la ecología, donde comenzaron a darle forma al concepto de Día de la Tierra.
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La primera alerta pública que tuvo eco en la sociedad fue el libro de Rachel Carson, Silent Spring (Primavera silenciosa) de 1962 que planteó el espectro de los peligrosos efectos de los pesticidas en el campo estadounidense. Pronto se convirtió en un bestseller.
El senador Gaylord Nelson por Wisconsin venía tratando de alertar al gobierno desde 1962 sobre los peligros de ignorar el daño que estábamos haciendo a nuestro medio ambiente y las consecuencias a la salud de la población.
Hasta ese momento, la protección de los recursos naturales del planeta no formaba parte de ninguna agenda política nacional, y el número de activistas dedicados a temas de gran escala como la contaminación industrial era escaso.
Además, las pocas leyes que existían para proteger al medio ambiente eran vagas, confusas y los consecuencias por violarlas eran mínimas.
En 1969 en un apasionado discurso dictado en una conferencia en Seattle, el senador Gaylord Nelson anunció e invitó a toda la nación a participar en la creación del Día de la Tierra. La reacción del país fue contundente. Miles de estudiantes se ofrecieron como voluntarios para coordinar y organizar el proyecto. La reacción de la gente logró que los políticos en Washington miraran lo que estaba sucediendo.
La primera manifestación tuvo lugar el 22 de abril de 1970, promovida por el senador y activista ambiental Gaylord Nelson, para la creación de una agencia ambiental. En esta convocatoria participaron dos mil universidades, diez mil escuelas (primarias y secundarias) y centenares de comunidades.
La presión social cumplió su objetivo y como consecuencia al convertirse en una materia de interés nacional el gobierno de los Estados Unidos creó la EPA, Environmental Protection Agency (Agencia de Protección Ambiental) junto con una serie de leyes destinadas a la protección del medio ambiente y a frenar la contaminación.
A partir de entonces el Día de la Tierra fue creciendo hasta convertirse en un movimiento de activismo medioambiental de carácter mundial en 1990. El Día de la Tierra es celebrado en 140 países, en lo que se considera el evento cívico secular más grande del mundo.
Celebremos este triunfo, celebremos a nuestra madre tierra, teniendo en mente que estuvimos muy cerca de perder muchos de esos logros debido al esfuerzo de desarticulación que hizo la administración de Trump por revertirlo.
En el Sierra Club, queremos animar a todos a celebrar este importante día, haciendo alguna actividad que beneficie al medio ambiente y a tu comunidad, como la clase de dibujo ambiental de 1 hora que dará el artista MasPaz este mes a través de su cuenta de Instagram. Además, Ramón Cruz (@ramon.j.cruz), presidente del Sierra Club estará con nosotros para darnos una breve introducción, platicarnos sobre esta actividad, la importancia del medio ambiente y varias cosas más.
Si te la perdiste, ve la grabación aquí.
Let's celebrate environmental activism.
On April 22, Earth Day is celebrated worldwide as a moment to remember the importance of caring for our Mother Earth.
Fifty-one years ago, no one, or very few people, was aware of the deep damage we were inflicting on our environment. Chimneys spewing toxic smoke, factories working at full steam, the greenhouse gases emitted by cars, refrigerators, and aerosols, and the dumping of tons of chemical waste in the same rivers that served as drinking water all added to the chorus of polluting agents. While some considered this to be progress, it was actually the price we were unknowingly paying for development.
Immersed as we were in the Cold War and the Vietnam War, politicians paid little attention to the voices that cried out about the increasing deterioration of the health of people exposed to pollution.
But the Earth deserves to be celebrated.
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In 1945, a professor of public health, environmentalist named Morton Hilbert, along with the US Public Health Service, organized a Human Ecology Symposium for students to hear scientists' concerns about the effects of environmental degradation on human health.
That became a hotbed for environmental activists, where they began to shape the concept of Earth Day.
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The first public alert to resonate with society was Rachel Carson's 1962 book, Silent Spring, which raised the specter of the dangerous effects of pesticides in the American countryside. It soon became a bestseller.
Senator Gaylord Nelson of Wisconsin had been trying to alert the government since 1962 about the dangers of ignoring the damage we were doing to our environment and the consequences for the health of the population.
Until then, the protection of the planet's natural resources was not part of any national political agenda, and the number of activists dedicated to large-scale issues such as industrial pollution was scarce.
Furthermore, the few laws that existed to protect the environment were vague, confusing, and the consequences for violating them were minimal.
In a passionate 1969 speech at a conference in Seattle, Senator Gaylord Nelson announced and invited the entire nation to participate in creating Earth Day. The country's reaction was overwhelming. Thousands of students volunteered to coordinate and organize the project. The amount of interest in the event got politicians in Washington to pay attention.
Social pressure served its purpose and as a consequence, by becoming a matter of national interest, the United States government created the Environmental Protection Agency (EPA), along with a series of laws aimed at protecting the environment and curbing pollution.
From then on, Earth Day grew into an occasion for environmental activism worldwide. Earth Day is celebrated in 140 countries, in what is considered the largest secular civic event in the world.
Let's celebrate this triumph, let's celebrate our Mother Earth, keeping in mind that we came very close to losing many of those achievements due to the Trump administration's attempts to dismantle them.
At the Sierra Club, we want to encourage everyone to celebrate this important day by doing an activity that benefits the environment and your community, such as the one-hour environmental drawing class that the artist MasPaz will give this month through his Instagram page. In addition, Sierra Club president Ramón Cruz (@ramon.j.cruz), will be with us to give us a brief introduction, talk about this activity, the importance of the environment, and more.
If you missed it, go check it out here.