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Adaptación de Gretchen Fournier del artículo de Somini Sengupta publicado en The New York Times
Muchos de ustedes nos escriben y nos cuentan sus sentimientos de impotencia ante una catástrofe climática global. Ese sentimiento está dando lugar a una fuerza pequeña pero potencialmente poderosa en el movimiento climático: las madres, que han sido motivadas a tomar acción por el peligro que enfrentan sus hijos.
En Brooklyn, las mamás apuntan al administrador de activos más grande del mundo, BlackRock. En Phoenix, Pittsburgh y Denver, las mamás están presionando a los legisladores en el Congreso para que trabajen leyes relacionadas al cambio climático. En Londres, Lahore y Delhi, las madres están presionando a sus gobiernos para que limpien el aire de los contaminantes que calientan el planeta.
Chandra Bocci, madre de un niño de 4 años en Brooklyn, resumió su motivación de esta manera: "Quiero poder decirle a mi hijo: 'estamos tratando de hacer algo'".
Por supuesto, muchos grupos ambientalistas han sido liderados durante mucho tiempo por mujeres que a su vez son madres. Pero a lo que nos referimos aquí es a grupos que deliberadamente despliegan la autoridad moral de las madres. El dolor y la rabia los impulsan. Mothers Out Front se ha manifestado contra un gasoducto en la ciudad de Nueva York. Otros, como el grupo de Bocci, Sunrise Kids NYC, han señalado a los financistas de combustibles fósiles.
Los movimientos ambientales liderados por mamás no son nuevos. Mothers of East Los Angeles, o MELA, estuvo entre los primeros grupos en denunciar el racismo ambiental cuando, a principios de la década de 1990, protestaron por el establecimiento de un incinerador de desechos tóxicos en un vecindario mayoritariamente Latino. El movimiento Chipko en India y el Movimiento Cinturón Verde en Kenia fueron construidos por madres. Lois Gibbs aprovechó sus credenciales como madre para llamar la atención sobre un vertedero de desechos tóxicos en Niagara Falls, N.Y., que finalmente condujo a la creación del programa Superfund.
Una calamidad que golpea a su hijo puede llevar a cualquier madre a una acción extraordinaria. Eso fue ciertamente cierto para Columba Sainz de Phoenix. Solo cuando a su hija le diagnosticaron asma se enteró de cuán extremadamente peligroso era el aire de su ciudad. Sainz participa activamente en un grupo llamado EcoMadres, afiliado a un grupo nacional conocido como Moms Clean Air Force. En Phoenix, sus miembros han presionado a los funcionarios de la ciudad para que planten árboles en vecindarios que se ven afectados desproporcionadamente por el calor extremo, testificaron en audiencias federales para fortalecer las regulaciones de contaminación del aire y marcharon a las oficinas de sus senadores estatales para exigir una legislación climática. A nivel nacional, Moms Clean Air Force ha cabildeado con éxito para obtener dinero federal para adquirir autobuses escolares eléctricos.
“Somos madres y sabemos por lo que están pasando nuestros hijos”, dijo Sainz. “Solo tenemos que ir a todas partes y motivar las voces de otras mamás”.
La cosa es que las mamás nunca son solo mamás. Algunas son científicos que se hacen llamar Science Moms y que han creado hojas de consejos y videos para ayudar a otros a comprender la ciencia. “Como científicas y mamás, queremos brindarles a otras la información sobre el cambio climático y los recursos que necesitan”, dijo Melissa Burt, científica atmosférica de la Universidad Estatal de Colorado y cofundadora del grupo. “Estamos preocupadas, abrumadas y ansiosas por la crisis climática, y la forma de superar la ansiedad es tomando medidas”.
Sunrise Kids, parte de una red llamada NYC Climate Families Coalition, son en su mayoría madres de niños pequeños. Trabajan en los parques infantiles y los mercados de agricultores. Se reúnen en línea por la noche, después de que sus hijos se acuestan.
Varios de los miembros de Sunrise Kids dijeron que se sintieron consumidos por la crisis climática una vez que se convirtieron en padres. Encontraron que la acción individual, como el compostaje, era inadecuada. Se unieron para enfrentarse a las palancas del poder.
Ver que poco a poco cada individuo se une a la lucha contra el cambio climático es lo que motiva al Sierra Club a continuar con su misión. Es un trabajo que nos toca a todos porque la amenaza a nuestro planeta es real y ya no es cosa del futuro.