26 Organizaciones Médicas y Climáticas Urgen a la EPA a Limitar Contaminación de Electrodomésticos Sucios

Washington, DC — Veintiséis grupos médicos, ambientales y de protección del consumidor pidieron hoy formalmente a la Agencia de Protección Ambiental (EPA) que proteja la salud pública de peligrosa contaminación incluyendo la calefacción residencial y comercial como fuente sujeta a regulación en virtud de la sección 111(b) de la Ley de Aire Limpio.

 

Bajo esta sección, a la EPA está legalmente obligada a incluir cualquier categoría de fuentes estacionarias que “causen o contribuyan significativamente a la contaminación del aire que se pueda anticipar razonablemente como peligro para la salud o bienestar públicos”, y a emitir estándares de actuación en esa categoría en un año tras la decisión de inclusión.

 

Ya sea que quemen gas fósil, petróleo o propano, estos electrodomésticos emiten significativas cantidades de óxidos de nitrógeno (NOx)—los cuales forman el ozono o smog— materia particulada y monóxido de carbono, el cual degrada la calidad del aire y pone en peligro la salud humana causando enfermedades cardiovasculares y pulmonares, visitas al hospital, pérdida de días escolares y laborales, y muerte prematura. Los electrodomésticos alimentadas por combustibles fósiles también emiten grandes cantidades de dióxido de carbono (CO2), el principal gas que causa la crisis climática que empeora con cada día que pasa. 

 

Estos problemas de contaminación imponen una carga desproporcionada a latinos, negros, otras comunidades de color, poblaciones de bajos ingresos, niños, ancianos y personas con trastornos prexistentes, como enfermedades pulmonares y cardiacas.

 

Por fortuna, ya existe una tecnología de electrodomésticos que es altamente eficiente, ya disponible y razonablemente económica: las bombas eléctricas de calor. La petición urge a la EPA a integrar requisitos de que los calentadores de agua y calefacciones nuevos emitan cero emisiones de NOx por medio de esta crucial tecnología.

 

 

“Las emisiones de los edificios tienen un impacto dañino, y francamente intimidante, en la salud humana y contribuyen significativamente a la crisis climática. Aun así, el gobierno federal permite emitir sin límites ni supervisión a la principal fuente de contaminación de los edificios, los electrodomésticos alimentados con combustibles fósiles. Es el deber de la EPA proteger al público de estos contaminantes. Haciendo una transición a la tecnología de bombas de calor que no emiten NOx, podemos proteger la salud pública y reducir la contaminación climática. La EPA tiene que abordar este problema aceptando nuestra petición y actuando con premura para mitigar la contaminación de electrodomésticos”.

 

350 Eugene
CLASP
Earthjustice
Electrify Corvallis
Electrify Now
Environment America
Evergreen Action
Green & Healthy Homes Initiative
Interfaith EarthKeepers
Mothers Out Front
National Center for Healthy Housing
New Buildings Institute (NBI)
New York Communities for Change
NY Public Interest Research Group
NY-GEO, New York Geothermal Energy Organization
Physicians for Social Responsibility
Public Health Law Center
Redwood Energy
Respiratory Health Association
Rewiring America
RMI
Sealed
Sierra Club
U.S. PIRG
WE ACT for Environmental Justice
ZeroCarbonMA

(English)

Twenty-Six Health and Climate Organizations Call on EPA to Limit Pollution from Fossil Fuel-Fired Household Appliances

WASHINGTON, DC – Twenty-six health, environmental, and consumer protection groups formally petitioned the Environmental Protection Agency (EPA) today to protect public health from dangerous outdoor air pollution by listing residential and commercial heating appliances as a source category subject to regulation under section 111(b) of the Clean Air Act. 

Under section 111(b), EPA is legally obligated to list any category of stationary sources that “cause[s], or contribute[s] significantly to, air pollution which may reasonably be anticipated to endanger public health or welfare,” and to issue performance standards for that category within one year of a listing decision. 

Whether they burn methane gas -which is often referred to as “natural” gas-, oil, or propane, these appliances emit significant amounts of NOx (that forms ozone and soot), fine particulate matter, and carbon monoxide, which degrade air quality and jeopardize human health by causing cardiovascular and lung illnesses, hospital visits, missed school and work days, and premature death. Fossil fuel-fired appliances also emit major amounts of carbon dioxide (CO2), the primary greenhouse gas driving the climate crisis that is growing more severe with each passing day. 

And these pollution problems do not affect all communities equally, but impose disproportionate burdens on communities of color, low-income populations, children, elderly adults, and people with pre-existing conditions such as lung or heart diseases.

Fortunately, a non-emitting technology already exists for heating appliances that is highly efficient, readily available and reasonably priced: electric heat pumps. The petition calls on EPA to phase in requirements that new water heaters and furnaces emit zero NOx emissions through the use of this critical technology.

In reaction to the petition being submitted to EPA, the Sierra Club’s Building Electrification Campaign Deputy Director Amneh Minkara released the following statement: 

“Emissions from buildings have a harmful, and frankly scary, impact on human health and contribute significantly to the climate crisis. Yet the main driver of direct pollution from buildings, fossil fuel-fired heating appliances, are allowed to emit with no limits or oversight by the federal government. It is the duty of the EPA to keep the American public safe from breathing in these pollutants. By transitioning to heat pump technology that has zero NOx emissions, we can protect public health while also curbing climate pollution as a co-benefit. EPA must address this problem head-on by granting our petition and moving forward swiftly to mitigate deadly pollution from heating appliances.”

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