Manifestante contra la separación familiar sujeta foto de una de los niños que han muerto bajo custodia de CBP/Protester against family separation holding a photo of one of the children who have died in CBP custody (Foto: Javier Sierra/Sierra Club)
(English follows)
Es difícil comprender la apabullante falta de valores morales de los arquitectos y ejecutores de la política migratoria de tolerancia cero, la cual ya ha hecho estallar un nuevo escándalo nacional.
El primero de julio un grupo de congresistas visitó centros de detención en Texas de la Patrulla de Aduanas y Fronteras (CBP) tras revelarse las atroces circunstancias en las que se encuentran encerrados niños y mujeres solicitantes de asilo. Sus testimonios hablan de condiciones casi medievales en los centros de detención.
“Los oficiales mantienen a mujeres en celdas sin agua y les dicen que beban del inodoro,” twiteó la Representante Alexandria Ocasio-Cortez. “Una de las mujeres detenidas describió el tratamiento de los oficiales como ‘guerra psicológica’.”
La Representante Madeleine Dean declaró que, “Las condiciones son mucho peores de lo que nos hubiéramos imaginado. Mujeres de 50 o 60 años durmiendo en pequeñas celdas de concreto sin agua corriente, semanas sin ducharse, todas separadas de sus familias”.
Días antes, el escándalo estalló tras los testimonios de abogados que visitaron los mismos centros de detención en Texas, incluyendo el de Clint.
“En mis 12 años de hacer este trabajo (…) jamás había visto condiciones tan degradantes e inhumanas como las que vi en Clint. Muchos niños no se han lavado en días tras cruzar la frontera. Hay una peste que emana de ellos”, dijo a Jezebel.com Elora Mukherjee, directora de la Clínica de Derechos de Inmigrantes de la Escuela de Leyes de Columbia University.
Mukherjee también observó que casi todos los niños están enfermos, sucios de sus propios orines y vómitos, que pasan hambre o no reciben suficiente comida.
“Se supone que los niños tienen que estar jugando. Pero no pueden porque tienen que conservar su energía. Es tan, tan descorazonador”, agrega Mukherjee, hablando de un sistema de detención en el que ya han muerto seis niños inmigrantes desde septiembre.
No son solo los niños. Las fotos del interior de los centros de detención prueban que la decencia también está en una jaula.
Un día antes de la visita de las congresistas, ProPublica reveló la existencia de un grupo de Facebook secreto formado por 9.500 agentes de la CBP. Los comentarios sobre la inminente visita incluyen insultos como “p*ta” o “perra”. Otros muestran memes denigrantes de las legisladoras. Otros se burlan de la muerte de uno de los menores detenidos.
Daniel Martínez, un estudioso de la frontera de la Universidad de Arizona, indicó que los comentarios reflejan “lo que parece ser una cultura dominante de crueldad contra los inmigrantes en la CBP”.
Hace un par de semanas, ante tres atónitos magistrados federales, la abogada del Departamento de Justicia Sarah Fabian alegó que jabón y cepillos de dientes no son requisitos de la ley que requiere condiciones “seguras e higiénicas” en los centros de detención.
Por fortuna, el estado de derecho sigue vibrante. Una corte federal bloqueó los intentos de la administración Trump de usar $2.500 millones en fondos militares para construir el muro fronterizo que el Congreso había denegado y lo consideró ilegal.
La decisión surgió como parte de una querella presentada por la Unión de Libertades Civiles (ACLU) en nombre del Sierra Club y la Coalición de Comunidades Fronterizas del Sur en contra del abuso del presidente de sus poderes de emergencia. De inmediato Trump apeló.
En medio de esta atmósfera de inmoralidad e impunidad, todos debemos apoyar un orden fronterizo basado en la decencia y la solidaridad humana, incluyendo lo siguiente:
· Respetar los derechos inalienables de la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad.
· Reconocer la humanidad y dignidad de los inmigrantes.
· Respetar el principio de no discriminación.
· Hacer a las comunidades fronterizas partícipes de la política migratoria.
Algún día, el gobierno se regirá por estos principios. Mientras tanto, guarde los recibos de lo que está presenciando para cuando llegue el momento de liberar a la decencia.
(English)
Sierra & Tierra: Decency Is in a Cage
It’s hard to comprehend the lack of moral values of the architects and enforcers of the zero tolerance immigration policy, which has ignited yet another national scandal.
On July 1st, a group of representatives visited Customs and Border Patrol (CBP) detention centers in Texas, after the atrocious conditions under which women and children are being detained were revealed. Their testimonies afterward speak of almost medieval conditions in the detention centers.
“Officers were keeping women in cells with no water and had told them to drink out of toilets,” tweeted Rep. Alexandria Ocasio-Cortez. “One of them described their treatment at the hands of officers as ‘psychological warfare’.”
Rep. Madeleine Dean declared that, “Conditions are far worse than we ever could have imagined. Fifteen women in their 50s-60s sleeping in a small concrete cell, no running water, weeks without showers, all of them separated from their families."
The scandal had exploded following the testimonies of attorneys who had previously visited the same detention centers in Texas, including the one in Clint.
“In my 12 years of doing this work (…) I have never seen conditions as degrading and inhumane as what I saw in Clint,” Elora Mukherjee, director of the Immigrant Rights Clinic at Columbia Law School, told Jezebel.com. “Many children haven’t bathed for days as they crossed the border. There is a stench that emanates from them.”
Mukherjee also observed that almost all children are sick, dirty with their own urine and vomit, and hungry or not getting enough food.
“They’re supposed to be playing, but they can’t play because they need to conserve their energy. It is so, so heartbreaking,” adds Mukherjee, speaking about a detention system under which six immigrant children have died since September.
It’s not only children. The recently released pictures taken inside the detention centers prove that decency is also in a cage.
A day before the representatives’ visit, ProPublica revealed the existence of a secret Facebook page including 9,500 CBP agents. The posts about the upcoming visit include insults such as “wh*re” and “b*tch.” Others feature denigrating memes about the legislators. Others mock the death of one of the children.
Daniel Martínez, an expert on border issues at the University of Arizona in Tucson, opined that the posts reflect what “seems to be a pervasive culture of cruelty aimed at immigrants within CBP.”
A couple of weeks ago, before a panel of flabbergasted judges, Department of Justice attorney Sarah Fabian alleged that soap and toothbrushes might not fall under the law requiring “safe and sanitary” conditions at the detention centers.
Fortunately, the rule of law holds firm. A federal court blocked the Trump administration from accessing $2.5 billion in military funds for the border wall. It ruled that the Trump administration’s attempt to transfer funds for a border wall Congress denied is unlawful.
The ruling came as part of a lawsuit brought by the American Civil Liberties Union on behalf of the Sierra Club and the Southern Border Communities Coalition challenging the president’s abuse of emergency powers. Trump almost immediately appealed.
In the middle of this atmosphere of both immorality and impunity, we all should support a border vision based on human decency and solidarity, including the following:
· Upholding the inalienable human rights of life, liberty and the pursuit of happiness.
· Recognizing the dignity and humanity of immigrants.
· Honoring the principle of non-discrimination.
· Partnering with border communities in decision-making about the border.
Some day, the government will respect these principles. Meantime, save the receipts of all you are witnessing for when the time comes to liberate decency.